很多人刚开始做外贸或者大宗生意，一听客户说要用信用证，心里就直打鼓。觉得这玩意儿手续费高，流程还死慢死慢的。我最开始那几年也是这种心态，总觉得还是电汇拿钱最稳当，直到后来我实实在在被一个老外客商给坑了几十万，我才彻底醒悟过来，在这个尔虞我诈的市场里，信用证简直就是救命稻草。
第一次用信用证的混乱折腾
我记得特别清楚，那是我接到的第一个东南亚大单子，对方坚持要开信用证。我当时也是硬着头皮去银行咨询。简单来说，信用证就是银行给买家当保人。买家先把钱存在他们当地银行，银行写个保证书发给我这边的银行，只要我按要求发了货，把单据交上去，银行就得乖乖把钱划给我，哪怕买家突然反悔不想给了，他也拦不住。
我当时拿着厚厚一叠信用证条款，看得头大。信用证这东西，最烦的就是它那个“洁癖”。我第一次操作的时候，就因为提单上的一个单词拼写跟信用证里对不上，多打了一个空格，结果银行直接判定为“不符点”。我赶紧给货代打电话，又跑银行改单子，折腾得满头大汗。虽然钱拿到了，但也明白了一个道理：玩信用证，玩的就是细心。
我是怎么利用它规避风险的
后来越做越熟，我发现信用证不光是收款工具，还是个防御利器。尤其是遇到那种信誉不太摸得准的新客户。以下是我总结的几点实战操作：
- 防止对方赖账：以前走电汇，货到港了客户要是说没钱了，或者想砍价，你真是一点办法没有。用了信用证，只要我手里的单据是完美的，银行就得付钱，客户的面子都不好使。
- 防止对方取消订单：有些狠人，货都生产一半了，他突然说不要了。如果你拿的是不可撤销信用证，他想撤单？门儿都没有，银行不答应。
- 解决资金链周转：有一次我手头紧，原材料没钱买，我直接拿着那张信用证找银行贷了笔款，也就是所谓的押汇。钱立马到账，工厂照样开工，这比去求爷爷告奶奶借钱快多了。
避坑的几个土办法
这玩意儿也不是万能的。我曾经在那群老油条身上吃过亏，所以现在我经手信用证时，雷打不动要看几个关键点。是开证行。如果是一两家听都没听过的非洲小银行，我肯定不接，万一银行倒闭了或者跟客户穿一条裤子，我就瞎了。我一般只接全球叫得上名的大银行，或者要求加个“保兑”。
是时间限制。我吃过一次亏，就是生产周期太长，交单日期没卡住，导致信用证过期了。现在我接单前，必须先把船期、生产进度、还有银行审单的时间预留出至少半个月的余量，宁可不接这单，也不能被时间给憋死。
说白了，信用证就是把“人与人的信任”转变成了“人与银行的契约”。虽然繁琐点，扣点手续费，但比起货财两空的风险，这点成本真的不算我现在做生意，只要金额上了五万美金，第一句话就是问能不能开证，能开的，咱们就是好哥们，不能开的，那咱们还是先打定金再干活。毕竟成年人的社交，钱落袋为安才是硬道理。
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